この食事療法では、成人女性の基礎代謝である1200キロカロリーをもとに、摂取エネルギーを算出しています。各自が必要なカロリーは年齢や性別によって若干異なりますが、たいていの人はこの食事で確実にやせていきます。しかしこのカロリーでもなかなか体重が減らないという人もいます。

その大きな原因の一つが、肥満遺伝子の異常です。この遺伝子異常を持つ人は、基礎代謝量がふつうの人よりも200キロカロリーも低く、同じ量を食べても太りやすくなります。そのため1200キロカロリー食を続けても、この遺伝子に異常がない人にくらべて、体重が落ちにくいのです。たとえば通常なら三カ月で平均八キロは減量できますが、遺伝子異常がある人は五キロしか減らないというわけです。